Calitatea şi funcţionalitatea discurilor intervertebrale se află într-o directă legătură cu o serie de contexte anatomice, dictate de specificul fiecărei persoane. Odată cu declanşarea procesului firesc de îmbătrânire al organismului, structura şi calitatea discurilor localizate între vertebrele coloanei vertebrale pot fi afectate în mod negativ. Pe lângă acest proces natural, discurile vertebrale pot fi afectate de postura incorectă a corpului, de lovituri şi accidentări, de greutatea excesivă, precum şi de un stil de viaţă nesănătos.
Rolul discurilor intervertebrale
Discurile intervertebrale sunt formate din două părţi distincte, respectiv inelul exterior fibros şi nucleul interior pulpos. Discurile intervertebrale se constituie în elementul liant dintre coloana vertebrală şi corpurile vertebrale adiacente. Acestea reprezintă aproximativ 25% din înălţimea totală a coloanei vertebrale, iar rolul lor este esențial în mişcarea coloanei vertebrale şi stabilitatea acesteia.
Afecţiunile specifice discurilor intervertebrale aduc modificări la nivelul acestora şi al coloanei, generează o serie de simptome şi afectează calitatea vieţii pacientului. Unul dintre aceste contexte este reprezentat de spondilolisteza, o afecţiune care afectează atât discurile, cât şi articulaţiile coloanei.
Acest tablou anatomic presupune deteriorarea stării discurilor, fapt ce cauzează alunecarea anterioară a unui corp vertebral, în raport cu restul vertebrelor. Această afecţiune se poate manifesta oriunde pe lungimea coloanei vertebrale, însă, cel mai frecvent se instalează în aria inferioară, respectiv în zona lombară.
Agresivitatea manifestată de această afecţiune este generată de caracterul ei, spondilolisteza instabilă fiind cea care provoacă o simptomatologie foarte severă, în comparaţie cu cea stabilă, care nu accentuează alunecarea anterioară a corpului vertebral. Durerea resimţită la nivelul spatelui se agravează în timpul mersului şi la efort. Asociat, apar durerile şi amorţeala picioarelor, precum şi dificultăţile la mers.
Hernia de disc
O hernie de disc cervicala reprezintă o altă afecţiune specifică coloanei vertebrale şi apare atunci când stratul exterior al discului intervertebral, denumit şi inel fibros, se confruntă cu rupturi sau crăpături, iar conţinutul gelatinos al nucleului pulpos se scurge, având chiar şi potenţialul de a ajunge pe o rădăcină nervoasă.
Coloana cervicală conţine şase discuri intervertebrale, astfel că alterarea oricăruia dintre acestea va genera dureri la nivelul gâtului şi braţelor. Dacă rădăcina nervoasă este puternic afectată, simptomatologia poate fi mult mai severă, pacientul manifestând durere acută, furnicături şi amorţeli la nivelul braţelor, uneori chiar în toată aria coloanei vertebrale.